<耳食录·二编卷四>翻译

诸生某，锐意进取。岁当宾兴，往往梦中跃起，走叫出门外曰：「中矣！中矣！」已又作报喜人索采钱状，往复争竞，良久复就床，鼾然睡去。次日忆之，惘惘然如不第者然。又闻人言，登科则奎光且见。一夜，有偷儿炷火耀窗间，某正拥被冥想，见之喜曰：「殆奎光耶？果尔，当再见。」偷儿承意复耀之，某大喜，遂熟睡不疑，偷儿尽发其囊箧以去。

注释：

诸生——又称生员，清代俗称秀才之儒生。宾兴——宾指宾礼，兴即举；清朝地方官设宴招待应举之士名之宾兴，后以此称乡试为宾兴。登科——上榜、考中之意。奎光——奎为星名，乃二十八宿之一，主文章与文运；故奎光在此指文运之光。炷火——燃物、点火之谓。殆——莫非。果尔——果若如此。囊箧——袋子与箱子。

译文：

有位秀才，一心想考取举人。某年碰上乡试，他常常会在夜梦中跳起来，边走边叫来到门外说：“中了！中了！”然后又做出报喜人索取采钱的模样，好像在和自己来回讨价还价，半天才又上床，呼呼声打着鼾睡去。第二天他醒来一想，迷惘怅然，一付考试落榜的样子。这秀才又听人说，会中举的人事前可看到奎光。一天夜里，有个小偷来到他窗户下点火窥探，而他正抱着被子玄思梦想，一见到那火光，不禁高兴地说：“莫非这就是奎光吗？若果真如此，便应当再出现一次。”那小偷顺着他的心意，再次点亮了一下火光，秀才大为欢喜，便心满意足地熟睡着了，结果让那小偷，翻箱倒柜地将其财物席卷一空。

评述：

《唐摭言》一书中见载：“文皇帝修文偃武，天赞神授。尝私幸端门，见新进士缀行而出，喜曰：‘天下英雄入吾彀中矣！’”这里的文皇帝是唐太宗李世民，后人以英明君主视之，其治术自然不差，而文治建功的手段之一，便是设立科举考核制度，网罗天下英才为他所用，故此话之既出，随后世人乃以“入彀”喻跳进圈套而受人操纵的代名词，久之遂成典故。

历史告诉我们，自随唐以迄晚清，各代封建王朝均奉行开科取士，以治理庶政，前后达一千三百多年之久，直至清光绪三十一（公元1905）年，才废除此一科举制度。在这段漫长的岁月中，普天下的读书人，无不忍受十年寒窗之苦，为的就是要参加科举考试，以满足那一朝成名天下知的梦寐期待，此期间固然不乏成功者的欢笑，但不成比例的，却是更多失败者的满腹辛酸与斑斑血泪。<